"Segunda Confissão de Fé Helvética" 13. Do Evangelho de Jesus Cristo, das promessas, do espírito e da letra (Parte IV)

Do espírito e da letra. Essa mesma pregação do Evangelho é também chamada pelo apóstolo “o espírito” e “o ministério do espírito”, porque pela fé ela se torna eficaz e viva nos ouvidos, ou melhor, nos corações dos crentes iluminados pelo Espírito Santo (2ª Cor 3.6). A letra, que se opõe ao Espírito, significa tudo o que é externo, mas especialmente a doutrina da Lei, que, sem o Espírito e a fé, produz ira e excita o pecado nas mentes daqueles que não têm uma fé viva. Por isso o apóstolo chama a isso «o ministério da morte». Aqui é pertinente a palavra do apóstolo: “A letra mata, mas o Espírito vivifica”. Falsos apóstolos também pregavam um Evangelho corrompido, misturando-lhe a Lei, como se sem a Lei Cristo não pudesse salvar. 

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As seitas. Assim, afirmavam os ebionitas, descendentes espirituais do herege Ébion, e os nazaritas, que anteriormente eram chamados mineus. A todos estes nós condenamos, e pregamos ao mesmo tempo o puro Evangelho, ensinando que os crentes são justificados só pelo Espírito, e não pela Lei. Uma exposição mais detalhada deste assunto virá sob o título de “justificação”.

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Na verdade a Lei julga a todos e a todos condena. Ela expõe o pecado e exige sua máxima punição. “Todos aqueles, pois, que são das obras da lei estão debaixo da maldição; porque está escrito: Maldito todo aquele que não permanecer em todas as coisas que estão escritas no livro da lei, para fazê-las” - Gálatas 3.10. A própria pregação do Evangelho se não for acompanhada da iluminação do Espírito Santo na mente do ouvinte irá operar morte, conforme o próprio apóstolo disse: “E graças a Deus, que sempre nos faz triunfar em Cristo, e por meio de nós manifesta em todo o lugar a fragrância do seu conhecimento.  Porque para Deus somos o bom perfume de Cristo, nos que se salvam e nos que se perdem.  Para estes certamente cheiro de morte para morte; mas para aqueles cheiro de vida para vida. E para estas coisas quem é idôneo? - 2ª Coríntios 2.14-16. Junto a isto, naturalmente entram os falsos mestres pregando um legalismo junto à graça como meio de salvação. De modo que a Igreja católica confessional sempre declarou crer na salvação pura e exclusivamente pela graça de Cristo Jesus, independente da Lei, todavia não anulando a Lei para a vida do crente. Por outro lado a fé histórica e bíblica é que o homem não poderá ser salvo a menos que o Espírito Santo lhe ilumine o entendimento e lhe aplique os benefícios da gloriosa redenção de Cristo.