O Catecismo de Heidelberg - Parte 3 - Nossa Gratidão - Dia do Senhor 32

86. Visto que fomos libertados de nossa miséria, por Cristo, sem mérito algum de nossa parte, somente pela graça, por que ainda devemos fazer boas obras?

Primeiro: porque Cristo não somente nos comprou e libertou com seu sangue, mas também nos renova, à sua imagem, por seu Espírito Santo, para que mostremos, com toda a nossa vida, que somos gratos a Deus por seus benefícios, e para que Ele seja louvado por nós. 

Segundo: para que, pelos frutos da fé, tenhamos a certeza de que nossa fé é verdadeira e para que ganhemos nosso próximo para Cristo, pela vida cristã que levamos.

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A imagem de Deus que foi danificada pelo pecado é restaurada na vida do regenerado e a cada dia vai sendo aprimorada na medida em que ele cresce no Senhor - Mas todos nós, com rosto descoberto, refletindo como um espelho a glória do Senhor, somos transformados de glória em glória na mesma imagem, como pelo Espírito do Senhor - 2ª Coríntios 3.18. Esta é a primeira razão porque o crente cresce e frutifica. Todos quantos foram resgatados do reino das trevas, dos ídolos, das superstições, da ilusão, da condenação, são gratos a Deus e produzem frutos de gratidão. Através da nossa vida atraímos os incrédulos, por isso também nos empenhamos mais e mais no exercício da caridade cristã para sermos boas testemunhas de Cristo neste mundo. Tudo quanto fazemos por Cristo e para Ele é porque fomos salvos e estamos abençoados, nunca o contrário. Ele nos comprou e dele somos - Porque fostes comprados por bom preço; glorificai, pois, a Deus no vosso corpo, e no vosso espírito, os quais pertencem a De us - 1ª Coríntios 6.20. Nada temos que não tenhamos recebido - E que tens tu que não tenhas recebido? - 1ª Coríntios 4.7. E mais, toda boa árvore, necessariamente produz bons frutos: Assim, toda a árvore boa produz bons frutos, e toda a árvore má produz frutos maus. Não pode a árvore boa dar maus frutos; nem a árvore má dar frutos bons - Mateus 7.17-18. Os bons frutos acompanham, necessariamente a regeneração. Crente que vive no pecado e más obras, é uma negação do evangelho e da fé cristã. De um príncipe se espera nobreza, de um cristão se espera algo melhor do que o que se vê nos homens comuns.

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87. Não podem ser salvos, então, aqueles que continuam vivendo sem Deus e sem gratidão e não se convertem a Ele?

De maneira alguma, porque a Escritura diz que nenhum impuro, idólatra, adúltero, ladrão, avarento, bêbado, maldizente, assaltante ou semelhante herdará o reino de Deus.

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Pelos frutos identifica-se a árvore. Aqueles ramos cuja seiva de Cristo traz vida produzem os frutos referentes a essa vida. Mas os ramos que continuam produzindo os frutos azedos, amargos, tóxicos da antiga árvore é porque não estão recebendo o fluxo da nova vida. Esses ramos serão destinados ao fogo - Eu sou a videira verdadeira, e meu Pai é o lavrador. Toda a vara em mim, que não dá fruto, a tira; e limpa toda aquela que dá fruto, para que dê mais fruto... Eu sou a videira, vós as varas; quem es tá em mim, e eu nele, esse dá muito fruto; porque sem mim nada podeis fazer. Se alguém não estiver em mim, será lançado fora, como a vara, e secará; e os colhem e lançam no fogo, e ardem - João 15.1-6. O cristão autêntico não vive mais para o pecado e sim para Deus, porque o Senhor não apenas perdoou seus pecados, mas também dá-lhe poder para não mais viver neles. Nosso Pai amoroso não deixa nem entrega seus filhos ao pecado.